Le chanvre européen à la reconquête du marché textile

Costumes, jeans ou tongs : le chanvre s'invite à nouveau dans les collections. Utilisée dans le textile depuis des siècles puis tombée en désuétude, cette fibre naturelle opère depuis peu un retour en grâce. Ses promoteurs espèrent qu'elle va suivre la même trajectoire dans la mode que celle du lin. Au cœur de cette reconquête : l'Alliance du Lin et du Chanvre européens (ALCE).

Première Vision : le chanvre sort de l'ombre

Au salon professionnel Première Vision à Villepinte, près de Paris, le stand de l'Alliance du Lin et du Chanvre européens (ALCE) expose aux côtés des traditionnels cordages différents vêtements en chanvre. Si de premier abord l'aspect est plutôt austère, au toucher, le rendu est surprenant.

Après avoir récupéré le chanvre textile dans son périmètre d'action en 2022, l'ALCE a décidé pour la première fois de mettre le projecteur sur cette fibre. La France en est le premier producteur européen avec 23 600 hectares cultivés, mais seuls 1 650 hectares sont dédiés au textile — le reste servant en papeterie, sous forme d'huile alimentaire, ou dans l'isolation des bâtiments.

Une goutte d'eau comparée au lin et ses 176 000 hectares, dont 90 % sont utilisés par l'industrie textile.

Le lin comme modèle : de l'oubli au succès

"Quand je suis arrivée il y a 19 ans, il n'y avait du lin nulle part", raconte Marie-Emmanuelle Belzung, déléguée générale de l'ALCE. Ni sur les podiums de la Fashion Week, ni dans les enseignes grand public. "C'est l'innovation et la créativité qui ont tiré le lin vers le haut, ainsi que le positionnement 'développement durable'."

Deux pistes ont fonctionné pour ennoblir la fibre : l'une est le lin lavé, qui a donné ce côté cool, loin de l'image "drap des grands-mères" plus rêche. L'autre est la maille, qui a permis de faire des T-shirts, désormais partout — de Uniqlo à Monoprix.

Ce modèle éprouvé, l'ALCE compte bien le reproduire pour le chanvre.

Poser les bases d'une filière chanvre

Les discussions autour du chanvre textile se sont multipliées en 2023 dans la filière de l'habillement, portées par l'engouement croissant pour les fibres naturelles. Mais comme l'avait relevé FashionNetwork, tout restait encore à faire pour structurer une filière autour de cette fibre libérienne — plus facile à cultiver que le lin, mais dont la transformation reste un défi.

Ainsi, si le lin ne représente que 0,5 % de la production mondiale de fibres textiles, le chanvre "n'est quant à lui même pas quantifiable", souligne Julie Pariset, directrice Innovation et RSE à l'Alliance.

Les enjeux techniques : longueur des fibres

La spécialiste explique les enjeux liés à la longueur des fibres, nécessaires à leur filage : "Il y a différentes maturités technologiques au niveau du chanvre. Du côté des fibres courtes, pour la cotonisation — qui vise à obtenir un effet similaire au coton — avec 20 ou 30 % de chanvre, cela fonctionne. Derrière, exploiter la fibre semi-longue pour obtenir du 100 %, c'est désormais à peu près maîtrisé. Quant à la fibre longue adaptée aux processus suivis par le lin — c'est-à-dire le teillage, où la fibre est extraite de la partie boisée — c'est encore à l'étape de la R&D."

Mais "il ne suffit pas d'appuyer sur un bouton pour avoir du chanvre textile, il y a toute une filière à construire" puis à pérenniser, affirme Julie Pariset, en montrant un book rempli d'échantillons, dont des jersey au toucher comme du crêpe. "Tout le projet est désormais d'explorer les pistes identifiées avec des partenaires, qu'ils soient industriels, privés, teilleurs, filateurs, tisseurs, ou experts agronomiques ou scientifiques."

Un marché mondial en pleine expansion

Selon une analyse du cabinet Market Research Future (MRFR) d'octobre 2025, cette niche doit s'agrandir considérablement : la taille du marché mondial des vêtements en chanvre, qui avoisinait les 3 milliards de dollars en 2024, atteindra 8,5 milliards USD en 2035 — soit une croissance annuelle de près de 10 %.

Le chanvre revêt par ailleurs une importance spécifique pour la France. En 2024, la France était le premier producteur européen de chanvre tous usages, avec 23 600 hectares dédiés. Par comparaison, la Chine, premier producteur mondial, y consacrait la même année 65 000 hectares, dont 27 000 de chanvre textile.

Des marques pionnières et une réglementation favorable

Certaines marques se sont lancées. L'américaine Levi's fabrique des jeans à base de chanvre et de coton. Tommy Hilfiger vient de sortir des tongs en 100 % chanvre. Chez Ralph Lauren, un pantalon en pur chanvre est vendu 395 euros, quand une blouse en pur chanvre chez HempAge coûte 72 euros.

Aux États-Unis et au Canada, la croissance est alimentée par une sensibilisation croissante des consommateurs à la mode durable, couplée à des réglementations favorables à la culture du chanvre, note MRFR.

Lin et chanvre : deux fibres complémentaires

Bart Depourcq, patron de la société néerlandaise Van de Bilt, spécialisée dans le teillage de lin et de chanvre, en est convaincu : "Les débouchés pour ces deux plantes sont différents mais ne vont pas se concurrencer. Elles sont complémentaires."

"Est-ce que le chanvre a le même potentiel que le lin ? On ne sait pas, mais on y croit. Il faut juste lui donner le temps", soutient de son côté Marie-Emmanuelle Belzung, dirigeante de l'Alliance.

Retour aux sources et défis d'image

Pour Catherine Basquin, consultante textile à l'agence de conseil Nelly Rodi, "le chanvre illustre concrètement la tendance actuelle au retour aux sources : même si on ne l'utilise pas encore couramment dans la mode, il répond à un questionnement sur l'approvisionnement des textiles, l'éthique, l'éco-conception..."

Après, nuance-t-elle, "il faudra prouver qu'il est désormais loin de l'image sac à patates rustique" et aussi du cannabis, de la même espèce que le chanvre.

Le frein du prix

Reste un frein de taille : le prix. "C'est le point commun entre le lin et le chanvre, admet Bart Depourcq : ce ne sera jamais bon marché."

Source : FashionNetwork.com — "La filière du chanvre européen prépare sa reconquête du marché textile"